– И какая у нее максимальная скорость?
– 240 километров в час.
– А сколько тебе удавалось развивать? – Тео вмешался в разговор.
– Я и говорю об этом. 240, – ответила Анна.
– Хм, – с сомнением ухмыльнулся принц. – Впрочем, на прямом участке дороги не так уж сложно развить такую скорость. Вот если говорить о гоночной трассе…
– Какой?
– «Ано де курс», в пяти километрах к северу от Сен-Таде, – уточнил Тео. – Знаешь?
– Нет. Ты там тренируешься? – поинтересовалась Анна.
Даниэль опередил друга:
– Да. И, кстати, Тео всего полторы секунды не хватило до рекорда трассы.
– И какой же рекорд?
– Длина круга – два с половиной километра. Три года назад Алессандро Микели прошел их за 54 секунды, – ответил Даниэль, упомянув имя одного из победителей этапов Мото Куп.
– Думаю, что мне потребуется для этого не больше, чем… – Анна задумалась и спокойно произнесла: – Ну, допустим, 52 секунды.
Молодые люди недоверчиво усмехнулись, решив, что девушка просто не представляет, о чем идет речь. Но взглянув на Анну, Тео подумал, что она не из тех, кому свойственно пустое хвастовство, и, похоже, уверена в своих словах.
– Если бы ты могла это сделать, ты бы участвовала в гонках, – ответил принц на ее заявление.
– Не все стремятся к этому, – пожала плечами Анна.
– Тогда как насчет личной встречи на трассе? – бросил вызов Тео.
– Вот это было бы любопытно! – с воодушевлением воскликнул Даниэль. Немногословный Ален жестом поддержал друга. Эмме в очередной раз шумно выдохнула, демонстрируя свое недовольство темой разговора и тем, что не она в центре внимания. А принц внимательно смотрел на Анну в ожидании ответа.
Она, слегка улыбаясь, обвела взглядом присутствующих и остановилась на нем. Молодому человеку показалось, что перед тем как вспыхнуть на неуловимое мгновение, зеленые глаза девушки потемнели.
– Ты проиграешь, Тео, – ответила Анна.
Принцу не удалось возразить. Он почувствовал, что последняя фраза относилась не только к гонке.
Когда Тео и Эмме вернулись в номер принца, француженка раздраженно заявила:
– Мне не понравилась эта ваша Анна. Я не понимаю, почему Даниэль от нее в таком восторге. Одно только «Не курите, пожалуйста» вывело меня из себя.
– Но там, действительно, было запрещено курить, – вставил Тео.
Эмме не упустила возможности напасть на него:
– Что-то тебя это не особенно беспокоило до ее появления в баре. При других обстоятельствах я бы ей высказала все, что я думаю по поводу вреда курения.
– Что же тебе сегодня помешало? – устало спросил принц.
– Разве ты не должен быть на моей стороне? И вообще, ты весь вечер вел себя так, как будто меня не было рядом. Надеюсь, ты не настолько глуп, чтобы тебя, как Даниэля, могла очаровать первая попавшаяся девушка на мотоцикле.
– Ты хочешь заставить меня доказывать тебе, что я не глуп? – прямо спросил молодой человек в ответ на провокацию Эмме.
– Если ты и дальше будешь вести себя в таком духе, я начну сомневаться в этом, – капризно произнесла певица, желая во что бы то ни стало взять верх.
– Я не представляю, чего ты хочешь добиться, но, думаю, этот разговор утомляет нас обоих, – сказал Тео и, стремясь к примирению, добавил: – Может, нам лучше, наконец, лечь спать?
– Вот как! Ты считаешь меня утомительной? – возмущенно воскликнула Эмме. – Так вот, спать ты сегодня будешь один.
Француженка развернулась и вышла из номера, с шумом захлопнув дверь.
Тео уже привык к частым сменам настроения своей подруги, и подобные сцены были нередки. Он знал, что завтра она перестанет думать о прошедшем вечере и изменит свое отношение к нему. Если не произойдет ничего, что снова вызовет ее раздражение, пришло в голову принцу. Тео признался себе, что сегодня он даже рад остаться один, потому что мысли, которые его занимали, не были связаны с французской певицей.
Неделю спустя, сидя в дворцовой библиотеке за книгой по английской литературе, Тео пытался сосредоточиться на подготовке к поступлению в Королевский Колледж Лондона. Его друзья уже разъехались, и даже Мари улетела в Рим. Поэтому все внимание родителей дома было обращено на принца, который этим очень тяготился и использовал подготовку к экзаменам как предлог, чтобы меньше общаться с ними.
Но все-таки, думал Тео, не родители и не вступительные экзамены беспокоили его больше всего. Что-то произошло в их отношениях с Эмме. В Ницце не проходило ни дня, чтобы у них не возникало спора из-за чего-нибудь. Размышляя об этом, принц понял, что Эмме тут ни при чем. Она была не более раздражительной и резкой, чем обычно, но вначале он принимал это за часть ее образа. А сейчас Тео было тяжело постоянно находиться в напряжении и ждать ее очередного эмоционального всплеска.
После отдыха в Ницце Эмме вернулась в Париж, чтобы продолжить запись нового альбома. Принц честно сказал себе: он рад, что они еще не скоро увидятся. И вот, обложившись книгами, Тео погрузился в «Замыслы» Оскара Уайльда. Зазвонил телефон, и на экране высветился незнакомый номер.
– Да, – ответил принц.
– Здравствуй, Тео. Это Анна Лаумер. Ты занят? Могу я с тобой поговорить?
– Незанят, – сказал молодой человек, с радостью отложив в сторону английского эстета. После вечера в баре «Пале Д’Ор» он больше не видел Анну и был приятно удивлен ее неожиданному звонку. – Я тебя слушаю.
– Твой вызов все еще остается в силе?
– Конечно. Готов в любую минуту, – весело произнес принц.
– Как насчет следующей субботы? – спросила девушка.
Тео на минуту задумался, вспоминая, не запланированы ли на этот день скучные мероприятия, требующие его присутствия.
– Я свободен, – ответил он. – Как мы это устроим?
– Я все организую. Тебе нужно только прийти, – Анна помолчала, а потом спросила: – Кстати, какого цвета твой костюм для мотоцикла?
– У меня их несколько, – с недоумением ответил принц.
– Твой любимый?
– Черного. А зачем тебе это?
– Хочу сделать тебе небольшой подарок в качестве компенсации за твой неизбежный проигрыш.
– Ха! Я еще не проиграл.
– Как знать, может, тебе самому захочется уступить мне, – чуть ниже произнесла Анна.
– Не исключено, – улыбнулся Тео.
– Так как насчет подарка? Не возражаешь?
– С удовольствием приму.
В этот же день принц получил коробку, в которой находился черный шлем и записка с просьбой прибыть на место встречи без мотоцикла, но в любимом черном костюме, взяв с собой шлем.
В назначенный день Тео попросил водителя отвезти его на площадь Мира к входу в городской парк. Подъезжая к площади, принц увидел на другой стороне красно-черный спортивный мотоцикл, рядом с которым стояла Анна в костюме такого же цвета. Она была очень красива. Ее костюм ей необычайно шел, и даже грубые ботинки не уменьшали изящества ее облика. Отпустив водителя и взяв шлем, Тео подошел к девушке.
– А где же второй мотоцикл? – удивился принц.
– Мы поедем на одном, – сказала Анна.
– Соревнования не будет? – догадался молодой человек.
– Оно все равно не имело бы смысла. Ты убедишься, что у тебя было мало шансов выиграть, – объяснила девушка.
– Тогда куда же мы, в таком случае, едем?
– Ты слышал что-нибудь о «Мото Леманик»?
– Нет, что это?
– Байк-шоу, которое традиционно проходит на берегу Женевского озера.
– Мы поедем в Швейцарию? – снова удивился Тео. – Это же отсюда…
– Триста километров, – ответила Анна и тут же добавила: – Мы будем там через полтора часа.
– Еще одно смелое утверждение? – усмехнулся принц.
– Поехали, и ты сам убедишься.
– Хорошо, но на обратном пути поведу я, – заявил Тео.
– Договорились, – согласилась девушка. – Кстати, в шлеме есть микрофон, чтобы общаться, и компьютер, который показывает скорость, расстояние и много чего еще.
– Да, я знаю. У меня было время разобраться с ним.
Они надели шлемы и сели на мотоцикл. Тео был потрясен, с какой ловкостью Анна маневрировала на дороге. У него захватывало дух от скорости, но страха не было, а лишь знакомое ощущение разливающегося по крови адреналина.
Через полтора часа, как Анна и говорила, они присоединились к колонне мотоциклов, двигающейся по дороге вдоль Женевского озера к месту фестиваля. Там они оценили дизайн раскраски мотоциклов, принявших участие в конкурсе аэрографии, посмотрели шоу каскадеров и пообщались с байкерами.
В восемь часов вечера, сидя в кафе в небольшом городке неподалеку от места проведения фестиваля, Тео и Анна обсуждали прошедший день и делились впечатлениями от всего, чему стали свидетелями.
– Тебе, правда, нравится металл? – спросил принц, вспомнив выступление музыкантов на фестивале.
– В общем, да. Но не те группы, которые сегодня были, – ответила девушка.
